Teoria Kopernika należy do grupy teorii kosmologicznych, tj. teorii, które opisują strukturę świata w jego największej skali.

Kościoły protestanckie (szczególnie luterański i kalwiński) zdecydowane odrzuciły teorię Kopernika w warstwie kosmologicznej jako sprzeczną zarówno z Pismem św., jak i myślą arystotelesowską.

Sformułowana przez Kopernika teoria astronomiczna, odwołująca się do kosmologii heliocentrycznej, negowała wcześniejsze, uświęcone wiekami tradycji naukowej geocentryczne teorie astronomiczne.

Dzieło Kopernika wywarło istotny wpływ nie tylko na dziedzinę wąsko rozumianych nauk matematyczno-fizycznych.